寶寶自出生以來，便會接收到環境（如溫度、氣味、聲音）所帶來的刺激，在滿周歲學會走路後，因視野及活動範圍的擴大，所接收到的刺激源更多，透過不斷的五感刺激，漸漸熟悉與認識四周的環境，進而體認到奇妙的大千世界。
在這個探索世界的過程，小小孩所依賴的便是自己的觀察力。從生物學的觀點來看，3～6 歲是幼童形成感官的黃金期，而感官形成與智力發展有很大的關聯，因此，鼓勵孩子多觀察，不僅有助日後累積知識，還可以促使其保有好奇心，對生活更有感，繼續探索新奇事物🧐。
另外，國外有多項研究指出，愈常接近大自然，對身心健康的助益愈多（如減少引發過敏、降低罹患慢性疾病、紓解疲勞感、恢復元氣），而且幸福感愈高喔！
圖片來源：vimeo@William H. Wallace II
綜觀這些優點，家有小小孩的父母，更應該多帶著孩子到戶外去。然而，要親近大自然，不見得得開車🚙，跑到大老遠的深山或溪谷，其實住家陽台、頂樓、學校、公園、人行步道、近郊的景觀步道等，就是探索大自然花草、動植物的好場所。以下提供幾個適合爸媽帶著 2～6 歲幼童到大自然找樂子的活動。
1.觀察植物
（1）早晨起床梳洗後，請孩子到陽台幫忙澆水，觀察植物澆水前後的差別。
（2）如果家中陽台有種植香草植物，可以讓孩子用鼻子聞聞每一盆的香氣（或用手觸及搓揉後再聞），選擇自己所喜歡的味道；如果孩子有不錯的口語表達能力（4 歲以上），可以請孩子形容一下味道。
（3）在田野間摘取幾朵野花，帶回家插花裝飾，並觀察花開花謝的時間。
（4）赤腳在草地上行走，用雙腳去感受小草（甚至是泥土）的觸感，並觀察小草的根莖。
圖片來源：Pixabay@Pezibear
2.觀察太陽及白雲的變化
（1）挑選早上、中午及下午各一個時段（如 9 AM、12 PM及3 PM），帶孩子到頂樓觀察太陽的位置變化，同時讓孩子感受溫度的變化。
（2）觀察白雲的形狀，找找看有沒有形狀特別的雲朵。也可以注意風向，觀察白雲是怎麼飄移的。
3.尋找及觀察小動物的的習性
（1）到公園尋找是否有小鳥、鴿子、松鼠出沒的痕跡。如觀察泥土地上有沒有小動物的腳印。
（2）在公園尋找是否有鳥巢。如果有，就觀察鳥巢使用哪些材料築成。
（3）如果看到有人在餵食小動物時，觀察牠們進食的方式。
4.尋找昆蟲的蹤跡
（1）到學校或公園玩時，可以翻開落葉，或者注意花草四周，觀察有沒有昆蟲在爬行，或者蝴蝶在採蜜。
（2）靠近樹木，觀察樹幹上有沒有爬行中的昆蟲（如甲蟲）。也可以注意昆蟲是否有搬運東西。
圖片來源：strongertogether.coop及Wikimedia
5.觀察四季變化
（1）在人行步道上散步時，觀察行道樹的葉子顏色，並注意是否有結果。
（2）觀察落葉的顏色。
（3）記錄太陽下山的時間。
擁抱大自然，對成人和小孩都有很大助益。做父母的，應該做好陪伴與輔佐的角色，在沒有安全隱憂下，放手讓孩子去接觸大自然，千萬別為了怕孩弄髒衣服、被蚊蟲叮咬，就大聲嚇阻。
