聯合國婦女地位委員會（Commission on the Status of Women, CSW）是目前聯合國推動婦女相關議題的專責機構，每年都會針對「需立即關注之緊急婦女權益議題」提出各項建議。今年（2017）為 CSW 第 61 屆會議，其主題為「職場變遷下的女性經濟賦權（Women’s economic empowerment in the changing world of work）」。目前全球女性常面臨到經濟不平等的議題，造成不平等的原因包含教育程度、非正式勞動、玻璃天花板、科技與數位落差等等，許多國家、組織或是企業都開始努力解決這個女性工作權益的議題，讓我們來看看位於東非的肯亞是怎麼善用行動支付促進性別平等吧！（延伸閱讀：用牛隻換來的婚姻！妳有所不知的非洲「童婚危機」）
肯亞最夯的交易模式－行動支付 M-Pesa
M-Pesa 是 2007 年 3 月由肯亞的行動網路運營商 Safaricom 推出，Ｍ 是英文的「行動」，也就是 Mobile，而 Pesa 在當地的斯瓦希里語（Swahili）中則代表「錢」的意思，肯亞在 2015 年的行動支付交易量高達 280 億美元，佔了國家 GDP 的 44%。
為什麼行動支付在肯亞這麼流行呢？因為肯亞有些地區的交通等基礎建設不足，銀行密度也不高，所以民眾若是要去銀行辦理業務相當不方便，更加限縮他們的經濟活動，雖然基礎建設不佳，但是肯亞國內的手機普及率卻高達 75％ 以上，著眼於這一點，公司推行行動支付讓這些客群能隨手進行金錢交易，具便利性及降低成本。此外，行動支付的出現並不僅改變肯亞人的交易模式，更幫助許多肯亞人申請小額貸款，改善生活。
傳統價值觀下的肯亞婦女
由於傳統價值觀的束縛，肯亞婦女的教育、就業甚至是土地擁有者並不多，即使有就業機會，在職場上也少擔任決策的職位；婦女在社會中也常常被迫提早進入婚姻，在家庭中往往擔任家庭勞動者的角色，特別是農村婦女花費長時間收集水與柴火，女童也因此影響到學業與出席率，諸多限制使得女性沒有額外時間賺錢或從事其他生產活動，使得婦女的經濟地位無法受到保障。但隨著女性的權益越來越被重視，肯亞政府也開始立了許多法案保障女性的就業權益等，但面對長期以來的社會價值觀，仍有許多進展空間。（延伸閱讀：改變 100 萬個非洲婦女的人生，「愛女孩計畫」的不可能任務！）
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肯亞女性經濟賦權的曙光
性別不平等的現象開始漸露曙光，隨著行動支付的普及，肯亞婦女的經濟地位開始向上提升。 2016 年，已經有 96％ 的肯亞家庭可以使用 M-Pesa，用戶當中包含許多低收入的婦女。根據一篇發表在《科學》的研究指出，行動支付不僅幫助肯亞家庭節省更多的錢，更增加肯亞的人均消費水平，並幫助 2% 的肯亞家庭脫離極端貧窮，而其中，女戶主的家庭消費增長遠高於男戶主的家庭。
此外，女戶主家庭的極端貧窮的人數減少了 9.2％，一般貧困家庭數減少了 8.6％，主因是行動支付促使更多婦女離開自給農業，開始從事商業活動，除了能夠幫助家庭增加財產，亦增加婦女在家中的經濟地位；行動支付的便利性和易操作性也讓婦女能夠容易的掌控家中的財務、自行販售農產品或是添購工具；而且使用行動支付也比直接攜帶現金更令婦女們覺得安心。
除了提升婦女的經濟地位，行動支付亦可以成為達成永續發展目標的優秀工具，促進整體社會發展。根據全球移動電話運營商協會（GSMA）在今年發表的十年行動支付產業報告（State of the Industry Report on Mobile Money）指出，行動支付可影響到 17 個永續發展目標（Sustainable Development Goals, 簡稱 SDGs）[註1] 當中至少 11 項。
[註1] 永續發展目標（SDGs）：聯合國 2015 年所提出一系列國際發展的目標，這些目標的行動將從 2016 持續到 2030 年，共有 17 個目標。
例如：農民透過行動支付出售貨物、促進購買力，使農業組織之間也可以結成聯盟和互相交易（SDG 1：消除貧窮；SDG 2：消除飢餓）、低收入戶能支付就醫費用（SDG 3：健康與福祉）、讓婦女能夠透過創業提升家中的經濟地位（SDG 5：性別平等）、透過融資來取得乾淨的水及能源（SDG 6：淨水與衛生；SDG 7：可負擔的能源）等。
藉著行動支付在肯亞成功的經驗，Safaricom 公司也不斷擴張領域到其他國家，而肯亞成功的案例也引起許多開發中國家爭相效仿，像是印度、阿富汗等，不僅是促進國家的經濟發展，亦賦予婦女財務的獨立性，成為促進性別平等的一項關鍵工具，整體而言，要稱行動支付是肯亞的驕傲並不為過。（延伸閱讀：奔走各地推廣「性別平等」，她的成就感是「走上這條最難的路」！）
封面照片：wikimedia
參考資料：北美智權報、關鍵評論、QUARTZ、USAID、維基百科、Science、IMPACT ALPHA、GSMA、GSMA
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