在人生道路上，每一個人都會嚐到喜、怒、哀、樂的滋味。其中讓人感受最美好的「快樂」，是人人都想要而且希望一直持有的心境，於是許多人終其一生在追求快樂。
在學生時期，以為把書念好，考上好學校，就會得到快樂；進入社會後，以為找到好工作，把工作做好，爭取到加薪和升遷機會，或者創業成功，就會得到快樂；在感情經營上，以為找到 Mr. Right 或 Miss Right，共組家庭、生兒育女，就會得到快樂。但是，在走過大半輩子，才發現快樂其實是來來去去的。
你知道嗎？根據研究指出，追求快樂反而會讓人不快樂。也許你有類似這樣的經驗；花了很多時間談到的案子，在和客戶簽約時，感到無比快樂，但是這種愉悅感卻會隨著時間消退。
成功達成一個目標，快樂來了又離開，只好繼續尋找下一個目標，如此不斷陷入無止盡地循環之中，人生彷彿如氣球般，被充滿氣後就洩氣。只好繼續找尋新目標，努力達成，但，快樂似乎還是無法長存。
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如果你有留心我們的社會，或許你會發現到一個現象：大體上來看，物質生活變好了，可是卻有更多人感到孤單、空虛。為什麼會這樣呢？有著同樣疑問的心理學者暨專欄作家艾蜜莉．艾斯法哈妮．史密斯（Emily Esfahani Smith）花了 5 年的時間解開這個謎底—人們會有這樣的感受，是因為缺乏了「人生的意義」。
當你找到人生的意義，不僅生活會更有活力，幸福不用刻意找尋，就會自來！
艾蜜莉從訪談數百人、研讀心理學、神經科學及哲學等多方研究報告後，歸納出 4 件事：
1. 有歸屬感
源自於愛的歸屬感，力量無窮。在與他人的關係中，發展出相互尊重、珍惜的情感，認同彼此，自然就有所依歸。
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2. 找到存在目的
俗話說「施比受更有福」，不只有福分，也有幸福。當一個人清楚知道自己存在的目的，了解如何運用自己的力量去幫助、服務他人時，就會對人生更有使命感，對生活充滿活力、有衝勁。
舉例來說，在高雄賣了 50 年愛心自助餐的莊朱玉女阿嬤（已在 2015 年辭世），深知自己能做的，就是準備餐食讓生活艱苦的工人及遊民能夠填飽肚子。莊阿嬤照顧這群窮苦人，完全沒有求回報，總是自掏腰包甚至變賣房產，負擔自助餐的所有開銷。
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3. 達到超然、忘我的境界
當一個人可以跳脫自我、小我的框架，和更高的實相連結時，便達到了超然或者忘我的境界。一般來說，要達到這種境界是少有的，不過，當你可以專注於某事到渾然忘我的狀態，其實就會在剎那間出現。
4. 抱持正向的態度看待與解讀自己的人生
人的一生其實就像有高有低、有起有落的曲線，如同暢銷書作者史賓賽．強森（Spencer Johnson）在《峰與谷》這本書所比擬的，高峰猶如人生的順境，低谷則像人生的逆境。峰與谷是相連的，當你遇到困境，若能抱持著正向的心念，而非自怨自艾，峰迴路轉指日可待。
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想要知道追求快樂與追求有意義人生的差別嗎？一起來聽聽艾蜜莉在 TED 演說上所分享的精闢看法，以及她多年潛心研究後發現能使人生活得有意義的 4 大支柱。
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主圖來源：TED
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