如果要用一種味道形容妳的人生，那會是什麼滋味？
「應該像泰式料理一樣充滿了酸甜苦辣吧！」鼎世聯邦顧問公司（DSFederal）總裁 Sophia 張潔心笑著說。
尋求理想工作價值，50 歲走上創業路
都說「五十知天命」，或許對 Sophia 來說，上天在她 50 歲這個人生階段所交付的任務，不是為了賺大錢，而是要她去做一件對於世界、對於自己都能問心無愧的工作。
22 歲前往美國念大眾傳播研究所，畢業後卻沒有成為媒體工作者，進入了許多大公司工作，雖然接下不少案子，但在那個男性為上的年代，她非但沒有升遷的機會，反而在開會時被一群男人使喚去倒咖啡。
「我當時受到很大的衝擊，真的不想再幫大公司做事。」回想當時的情景，Sophia 還是覺得心有不甘，從小討厭數字，這輩子從來沒想過要從商的 Sophia，毅然決然在 50 歲許多朋友都準備退休享受人生的這一年，展開她的創業旅程。
在鼎世聯邦成立前幾年，好不容易接到一筆一億美金的案子，合作後對方卻不履行合約，一毛錢都沒拿到，卻也只能哭訴無門。背負著房貸的壓力，身上卻只剩下 600 元美金，她咬牙到處借錢，也常常以淚洗面，但弟弟一句話當頭棒喝：「要哭就在家裡哭，擦乾眼淚再出去。」
創業的挫敗和承受的壓力雖然快要將她擊垮，但家人的支持和貴人的相助，開始讓她相信「萬事起頭難，只要堅持努力一定會成功！」Sophia 認為，創業一旦熬過了前面跌跌撞撞的 18 個月，接下來的困難都能一一克服。（延伸閱讀：她賣掉婚戒重新創業：「當一切都沒有時，是人生最富足的時候」）
員工宛如大家庭，CEO 親自做飯
由於公司的主要服務項目是為美國聯邦政府和客戶建立雙向溝通，並提供數據分析、資訊技術等服務，不是科技人背景出身的她，把在 VICE 實習的兒子從紐約找來馬里蘭州幫忙，從一開始拿到第一份小小的合約，全公司只有 5、6人，到後來每年 15% 到 25% 穩定成長、熬過了 2008 年愁雲慘霧的全球金融海嘯，直到現在在美國四個洲共擁有 160 多位員工。
「這 100 多人都像是我的孩子，我們就是一個溫馨的大家庭。」天生擁有強烈母性特質的Sophia，從公司經營到現在，只要有空就會煮飯給員工吃，個子嬌小的她還得要站在椅子上才能攪得動大鍋，即使茹素多年聞到滿屋子肉味就會睡不著，但看到大家吃的開心，內心就覺得無比滿足。
充滿愛心的她，除了固定捐贈公司 25% 營利給非營利機構，也捐款給無國界醫生，以及受到連年戰亂所苦的敘利亞、阿富汗難民，「這就是為什麼我要創業，如果只是為了賺錢，那就沒有意義了。」為了不忘當初創業的初衷，Sophia 為鼎世聯邦建立了公司的主要精神：IDEA，誠信為上 (Integrity)、卓越成果 (Delivering Results)、人文關懷 (Everyone Matters) 和言出必行(Always Honor Our Word)，也讓公司的每一位員工徹底執行。（延伸閱讀：不是傻是執著！這間「精品咖啡店」創辦人傾家蕩產也要做公益！）
在鼎世聯邦，公司成員幾乎都是有活力、朝氣的年輕人，並以華人和外來移民占大多數，多元文化族群共榮之下，也為公司帶來更不一樣的火花。被問到企業的領導之道，Sophia 直言「帶人就要帶心」，「你必須讓他們知道『I care about you』，這也是女性作為 CEO 與男性不同的地方。」每一位員工生日，她都親自手寫卡片，遇到節日時也會表達心意，「就算只是幾個巧克力或是一杯星巴克都好。」
而這也是 Sophia 認同支持「台灣女董事協會 ( Taiwan Women on Boards Association, 簡稱wob.tw )」的原因，「我期待看到台灣有越來越多女性企業家出現，因為這是對於社會有利的事，女性也應該互相幫助。女人心很細，多工能力也比較強，其實比男人更適合做 CEO，但常常女性容易被自己給侷限。」（延伸閱讀：從電影-“翻轉幸福”看：女性創業的辛苦與堅持 | 周品均）
話鋒一轉，Sophia 說，其實到現在還是常常被自己給「牽絆」住，「如果我早一點擁有更多自信，或許現在還可以做得更大。所以我常常需要跟自己說：『just do it! 』回頭看看自己做了多少，為何不相信自己的能力呢？」
上天自有安排，人生沒有過不了的關卡
一個擁有上百位員工的企業 CEO 對自己沒有自信，實在讓人難以想像，直到聽到了她的童年故事，才感受到在那樣的家庭環境下，對她的人生所帶來的衝擊：
由於 Sophia 兒時家境並不富裕，每到月底全家幾乎都得餓肚子，父親只好將 Sophia 和幾個弟妹全送進了孤兒院。為了不讓孩子因為患有精神疾病的母親而受到歧視，父親要求對外一律宣稱母親已經過世，小學六年，她只能戴上白色的康乃馨，悼念母親，也彷彿悼念著她的童年。
「在這樣的環境下成長，你只能抱著希望，因為不抓著那個光，沒辦法往前走下去。但是現在我有一個 happy ending，所以老天很公平，我希望別人聽到我的故事時，會帶給他們更多力量，如果我都可以度過這些人生的關卡，他們也行。」
創業十年來，Sophia 說自己已經沒有遺憾，團隊為企業拿過 14 座獎項，她也在 2015 年被選為馬里蘭州年度人物，並到白宮接受總統表揚。但她未來的願望，其實是回台灣開一間孤兒院，「這是我一定要做的事。」感念台灣對於她的栽培，Sophia 一直希望自己能夠返鄉回饋社會。
回首過去的路，百轉千迴卻從不後悔，50 歲創業並不晚，她說人生每個過程都像拼圖，「上天有一個計畫，只是妳看不到，只要相信自己，會有一條妳可以走出的路。」
照片提供：Sophia
