服裝設計從來都是「燒錢」的學科和行業,單單是做一季衣服的樣本已經要花費七位數字,所以許多人認為服裝設計是有錢人的「玩意」。而在充斥着廉價「Fast Fashion」的香港,要創立自己的品牌,一開始就要有虧損的本錢和心理準備。
如此「不食人間煙火」的行業,對很多人而言是天馬行空,即使服裝設計科的畢業生也對本行卻步,浮沉過後,願意留下的也不多。香港服裝設計師冼美玉(Aries)不是富二代、基層出身,憑着一份「強悍」,讓她可以繼續發這個「不食人間煙火」的時裝夢。
上司同儕眼中的「難搞」女生

初次與 Aries 見面,她將自己形容為「難搞」的人:「我做任何事都要做到極致。」做事力求完美,雖是優點,只是旁人往往不能理解。大學時代,我們正式脫下校服,身處自由、沒有太多規條的環境,有人擱下書本,沉溺於玩樂,務求在進入社會前享受毫無拘束的每一秒。Aries 卻投身學校的小 Project,奮身去做,「讀書時期,曾經試過要用聚酯纖維(Polyester)做衣服,我不斷研究可以怎樣突破,我用化學品反覆浸泡試驗,最後做成一件流蘇形狀的衣服。」旁人花費數小時隨便完成的功課,她也堅持用盡全力完成,如此「難搞」的性格也常讓同組組員喘不過氣來。
不僅如此,她在上司眼中,同樣是「麻煩」人物,大部份服裝設計公司以利潤行先,「左抄右抄」當季流行產品,是必勝法則。她卻偏偏不願,「我自己的設計做得夠好,為何還要抄襲別人?」可以說她「倔」,但也正是這份「倔」,那年原本不再取錄香港實習生的法國公司,看到她精心設計的「流蘇」衣服,因而破格取錄她;正因她對著上司的那份「倔」,讓她畢業一年,就敢於嘗試創立自己品牌。(延伸閱讀:與自然學習共存!服裝設計師用「環保植物染」保衛下一代)
曾一天接 4 份家教,暈倒入院為交學費

沒有家底,加上倔強的性格,Aries 的創業之路顯得間心萬分。問到她的創業「辛酸史」,卻仿佛有口難言,追問之下,她才直説「我不想打苦情牌」。如此直率的一句卻不令人訝異,聽她把創業過程娓娓道來,幾乎沒有對誰說過「辛苦」二字。選讀服裝設計,自己的選擇也由自己負責,大專時期的學費,全憑雙手賺來,「最瘋狂的時期一天日接 4 份家教,每天都是如此,一個月後累到暈倒。」學生時代已經月入 10 幾萬,只為了應付學費和昂貴的設計成本,「我覺得喜歡一樣東西不能只用嘴巴說,要用行動證明。」

創立自家品牌時,她只拿著 4 萬多元的本金。她不如旁人總是期盼天上有「免費午餐」,找到屬於自己的「白武士」,交際應酬少不免。然而,在行內暱稱是「小辣椒」的 Aries,從不靠阿諛奉承爭取各類資助。「別人不選我時,我不會埋怨,我會逼自己再『努力』,做到他無辦法不選我。」寧願熬夜想新設計,也不願外出輕輕鬆鬆應酬別人。她憶述最「地獄」的時間是一星期只睡 8 小時,日以繼夜在工作枱前趕設計,說到底還是倔,卻倔得可愛。(延伸閱讀:Just be Yourself 勇敢地做自己! Gochui 時尚孕婦裝創辦人何慧凌道出女人心聲:「我是媽媽,但我同時也是自己」)
最心痛的是努力被漠視

如此強悍的她,也總有脆弱的時刻,她笑說「我都會哭啊!」唯有在一直支持自己的丈夫面前,女漢子也終於可以卸下心防,盡情哭訴。品牌創立至今接近 10 年,在 PMQ 元創方擁有自己的門市,累積了不少熟客、明星客,以香港本地服裝品牌而言,發展得很穩定。
同行、客人都會對她說「妳現在身分越來越高了」,甚至會暗示她不要再與新晉品牌「競爭」。這對 Aries 而言「難聽過粗口」,仿佛說得她踏入了「收成期」,輕輕鬆鬆就能賺大錢。她的設計主打全香港製造及中性風格,「我覺得衣服不應以性別具分,而是用尺寸。」,無分性別的服裝對本地市場而言是新的衝擊,大眾總要花些時間接受和理解。為此,她下了不少功夫,她形容「正用自己的青春做自己品牌」,訪問當天,她自言 7 點才睡,10 點又要起身工作。(延伸閱讀:以 13 年創業養分前進海外,陳彥錞帶著TOKYO‘Ef 東京衣服攻下人生每一個關卡)
如果把這種生活形容為「上位者身分」,對 Aries 而言,著實也是不公平的啊!
圖片攝影:龔嘉盛