自立支援就是失能者要善用殘餘的能力，完成日常生活的大小事。這個觀念建立在「用進廢退」的基礎上，也就是說，常常使用身體某部分的功能，就會越來越進步，但如果不持續使用，則會退化、退步。
「哎呀！這個太重了，我來我來～」
「你坐著休息就好，我去幫你準備！」
這樣的情景你是不是很熟悉呢？在過去，我們總是習慣幫長輩做好好，但今天我們要來一場「日式的洗禮」！
這是大學時期的我，在日本參訪時發生的真實故事，大家可以跟我一起思考一下：
那天，我在機構看到一位杵著拐杖的爺爺，他走到玄關，手抖呀抖的拿了雙鞋子，搖呀搖的想要穿上他，試想，這時的你會怎麼做？
我相信有八成的人都會二話不說，衝過去幫助爺爺，因為從小我們被教育要「敬老尊賢」，我們要「扶老攜幼」，當時的我也本能一樣的衝上前去！（延伸閱讀：是鼓勵還是剝奪「成就感」？一間沒有課表的日照中心，讓長者隨心所欲地「做自己」！）
但說時遲那時快，我竟然被工作人員遏止了！因為……在日本「自立支援」很重要。
● 到底什麼是自立支援呢？
自立支援就是失能者要善用殘餘的能力，完成日常生活的大小事。
這個觀念建立在「用進廢退」的基礎上，也就是說，常常使用身體某部分的功能，就會越來越進步，但如果不持續使用，則會退化、退步。
舉一個我在日本聽到落實「自立支援」相當徹底的例子。
一位老奶奶 80 歲，因為腰受傷，申請政府的居家服務，可是居服員到府服務的時候只幫他把洗衣機裡的衣服拿起來，並沒有幫他晾！
「哪泥！這是怎麼回事？」（在台灣會不會被客訴到爆炸？）
這是因為奶奶無法做的是彎下腰拿取洗衣機裡的衣服，但是他還是可以執行晾衣服、收衣服的動作，所以為了讓奶奶善用自己還有的能力，居服員只會協助他，不能做的部分，其他奶奶能做的還是要自己做。（延伸閱讀：計畫採訪 100 個長輩！快樂姊 66：從他們身上我看見了愛，還有蘊藏生活的老智慧）
在日本，所謂的居家服務不是什麼都幫你做好好，重點是『協助』而不是『取代』。
過去我們常常討論著失能者的「尊嚴」，大多都是從外在討論；但是換個角度想，自立支援其實也是尊嚴的一環。
如果你能自己照顧自己，不麻煩別人，讓自己能像正常人一般的生活著，對一位失能者來說，這是會增加尊嚴與成就感的！所以，請不要剝奪他擁有尊嚴的機會，能做的，放手讓他去做吧！
有人說過，請外籍看護後，失能老人退化得更快，就是因為過度依賴外籍看護照護起居，而讓失能老人不再好好運用自身的力量。（延伸閱讀：別幫銀髮族準備剪碎、糊軟食物，謹記 3 妙法刺激長輩食慾和味覺！）
另外「錸工場」提倡「減法照顧」模式，鼓勵長者們能夠自己動手做、自己決定，而長者果然有所進步喔！大家可以思考，幫長者把事情都做好，或許是一種孝順和體貼，但留一點事讓長者自己來，也許反而能幫助長者更多喔。
主圖來源：Pexels@Tristan Le
